Environ 130 millions de personnes dans le monde ont l’allemand pour langue maternelle. Dans l’Union européenne, l’allemand est
la plus parlée et c‘est une langue officielle dans quatre pays : l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique et le Luxembourg. C’est aussi une langue officielle en Suisse et au Liechtenstein. Environ 7,5 millions de personnes font en outre partie d’une minorité germanophone dans 42 pays dans le monde.

 Aux Etats-Unis, plus de 45 millions de personnes indiquent « German » quand il doivent nommer leur origine. Pour 1,4 million d’entre elles, l’allemand est la langue maternelle. 800.000 personnes ayant des origines allemandes vivent en Russie et parlent encore en partie allemand. Leurs ancêtres avaient répondu au XVIIIè siècle à l’invitation de la Grande Catherine, la tsarine russe qui venait d’ Allemagne.